대부도의 해변가 옆 한적한 도로를 차로 달리면 갯벌과 일몰, 등대로 유명한 누에섬이 나온다. 그 옆 해상에는 풍력발전기 3대가 있다.

경기도는 지난해 12월 30일 탄도항 앞 누에섬 공유수면에 국내 최초의 해상풍력발전소를 세웠다.   풍력발전기 3기가 200m 간격으로 5.3m의 지반 위에 세워졌다. 기둥 높이가 50m, 날개 길이는 25m로 무게가 92톤인 기어리스형 발전기다.

풍력발전기는 전자동 시스템으로 발전풍속 초속 5m의 바람이 불면 풍속 풍향계가 이를 감지하고 바람 방향에 따라 발전기가 580도까지 회전한다. 최대출력은 초속 9m이고 바람이 초속 24m 이상이 되면 위험을 감지하고 멈춘다.

누에섬 풍력발전기는 1기당 750KW급으로 연간 전력 3,969MW를 생산할 수 있다. 생산된 전력은 한국 전력거래소로 보내진다. 이는 약 1,300가구가 1년간 사용할 수 있는 양으로 돈으로 환산하면 4억 2,500만원이다. 또 연간 1,200톤의 이산화탄소를 줄일 수 있다.

우리나라 첫 해상 풍력단지 탄생

지식경제부는 지난 2003년 11월부터 2005년 6월 까지 국내 유망 후보지에 대한 풍력자원을 분석. 1차로 경기 쪽박섬, 누에섬, 양구 등 9개소와 2차로 태안, 평창, 단양 등의 지역을 조사했다. 풍력발전단지 적용성 예비분석과 기상청 및 실측자료 등을 통해 최종 경기도 안산시 누에섬이 선정됐다.

안산시 지구환경과의 최승희 팀장(45)은 "누에섬은 평균 초속이 5m/s 이상 지역으로 경제성이 좋고 바다 멀리 나가지 않아도 설치 할 수 있는 여건이 좋아 발전소 건설을 추진됐다"고 추진배경을 설명했다.

이에 국∙도∙시비로 마련한 67억5000만원의 사업비로 진행된 공개입찰에서 선정된 유니슨산업이 누에섬 풍력발전단지를 세웠다. 유니슨은 1984년 설립해 미래 청정에너지인 신 재생에너지 분야인 풍력발전, 태양광발전, 바이오에너지발전 등의 기술개발 및 실용화를 시키고 있는 회사다.

현재 국내 대부분의 상용화 되는 풍력발전기의 99%이상이 덴마크와 독일 제품을 사용하고 있다. 이런 점에서 2,250kw의 규모인 누에섬 풍력단지는 제주도 행원풍력단지(63,915kw)와 대관령 풍력단지(24,440Mw)에 비해 소규모지만 발전기의 독일 파그(FAG)사의 제품인 베어링 부분을 뺀 나머지는 순수 국내 기술을 사용했다는 점에서 그 의미가 크다.

또 최 팀장은 "제주도나 대관령은 바람이 좋으나 건설하기 위해서는 일일이 길을 내야하기 때문에 앞으로는 바다위에 풍력단지를 세우는 것이 효율적"이라며 "이런 점에서 누에섬 풍력단지는 그 시발점이 될 수 있는 좋은 장소"라고 말했다.

관광명소와 교육의 장 누에섬 풍력발전단지

누에섬 풍력발전단지는 수도권에서 약 30km에서 떨어진 곳에 위치해 수도권 인구의 이동이 쉬워 접근성이 용이한 위치이다.

"현재 풍력단지에는 시민단체의 견학요청과 문의 민원이 많고 지자체에서도 많이 찾는다"며 "이 곳 풍력단지가 탄도항의 새로운 관광자원으로 발돋움할 것"이라고 최승희 팀장은 기대했다.

오는 10월 안산시는 누에섬 풍력발전소를 청정개발체제(CDM)로 유엔에 등록해 탄소배출권을 확보할 예정이다. 이산화탄소절감 배출량만큼 배출권을 갖게 되면 연간 3700만원의 수익이 발생되는 셈이다.

도 관계자는 "누에섬 풍력발전은 경기도가 풍력발전의 메카로 거듭나는 데 시발점이 될 것"이라며 "국내 풍력발전 기술의 향상과 국내 풍력산업시장 보급 활성화에 기여하게 될 것"이라고 말했다.

경기도는 올해 준공 예정인 방아머리 2기를 비롯해 대부도, 누에섬, 시화방조제 방수로 등 4개소에 풍력발전기 290기를 설치 대규모 풍력단지를 조성할 계획이다.